livello elementare
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ARGOMENTO: NAVIGAZIONE
PERIODO: XXI SECOLO
AREA: DIDATTICA
parole chiave: Vespucci, corrente di Humboldt, stelle cadenti
Martedì 16 aprile 2024
Nave Amerigo Vespucci sta navigando verso Nord lungo la costa cilena o destinazione Valparaiso (Cile) ed incomincia ad essere interessata da una corrente marina particolare: la corrente di Humboldt.
La Corrente di Humboldt, detta anche Corrente del Perù, scorre verso l’equatore, più precisamente dalle coste occidentali della Patagonia alla costa peruviana settentrionale e ha origine dalla Corrente Circumpolare Antartica.
Si tratta di uno dei flussi di acqua fredda più importanti al mondo per la sua grande influenza sul clima. Le sue acque superficiali che scorrono vicine alla costa occidentale del Sud America hanno una temperatura inferiore di 7 – 8°C rispetto al valore ‘attendibile’ per quelle latitudini. Il conseguente abbassamento di temperatura dell’aria sovrastante impedisce dunque l’evaporazione, la formazione di nubi (solo strati di nebbia di avvezione) e, quindi, una costante scarsità di precipitazioni. Questo è il motivo per cui il Deserto di Atacama, che si trova tra l’Oceano Pacifico e la Catena delle Ande, è uno dei luoghi più aridi della Terra. Ne parleremo ancora nei prossimi giorni.
Mercoledì 17 aprile 2024
Continua la navigazione in Oceano Pacifico verso Valparaiso (Cile)
Accadde oggi … ma 500 anni fa!
Il 17 aprile 1524 Giovanni da Verrazzano, primo europeo ad esplorare la costa atlantica degli odierni Stati Uniti, entrò nella baia di New York con la sua nave Dauphine. Gettò l’ancora nel The Narrows, lo stretto fra Staten Island e Long Island, dove incontrò un gruppo di nativi Lenape. Qui prese nota di quello che credeva essere, a nord della baia, un grande lago di acqua dolce che il nostro navigatore umanista, descrisse come “un vasto specchio d’acqua pullulante di imbarcazioni indigene“.
Si trattava, invece di un fiume, l’attuale Hudson, così chiamato in onore dell’esploratore Henry Hudson, che vi giunse qualche anno dopo, nel 1609. All’esploratore toscano, contemporaneo e conterraneo di Amerigo Vespucci, nonché primo scopritore della zona, è stato dedicato il Verrazzano Narrows Bridge (Foto) costruito a New York nel 1964 che ha mantenuto fino al 1981 il record di ponte sospeso più lungo del mondo. Ogni anno, il 17 aprile, viene celebrato il Verrazzano Day sia nella Grande Mela sia in Toscana, a Greve in Chianti (Firenze), dove ebbe i natali nel 1485.
Giovedì 18 aprile 2024
Nave Vespucci continua la navigazione verso Valparaíso e si trova all’altezza della Baia di Concepción
All’interno della baia si trova la città di Talcahuano, il primo porto militare, industriale e di pesca del Cile. La zona è purtroppo famosa per una triste serie di eventi sismici, tra tutti è da ricordare il terremoto di Concepción che si verificò il 20 febbraio 1835 con una magnitudo stimata di 8,5 che provocò la distruzione di quasi tutte le costruzioni della città di Concepción comprese la cattedrale, le chiese e gli edifici governativi. In mare il terremoto innescò uno tsunami che causò la distruzione del porto di Talcahuano, con onde alte fino 20 metri!
L’evento fu avvertito anche dal naturalista inglese Charles Darwin che si trovava a Valdivia, distante 180 miglia, sul brigantino Beagle impegnato nella famosa spedizione nella Terra del Fuoco. ll capitano Robert Fitzroy, comandante del Beagle, ordinò allora di dare fondo all’ancora nella baia e prestare soccorso ai superstiti di Talcahuano e Concepción: questo fatto è narrato nel romanzo storico Questa Creatura delle Tenebre di Harry Thompson (consigliato!). Anche un capitolo del romanzo I Figli del Capitano Grant di Jules Verne è ambientato nella baia di Concepción. Nel febbraio 2010 Talcahuano è stata di nuovo devastata da un violento terremoto di magnitudo 8,8 e dal successivo tsunami.
Venerdì 19 aprile 2024
Nave Vespucci si trova alla fonda nella Baia di Concepción, una baia naturale sulla costa della regione del Bío Bío del Cile. Concepcion è una delle città più antiche del Paese. Fu fondata nel 1550 dal conquistatore spagnolo Pedro de Valdivia, che la chiamò così dopo essersi affidato alla Vergine dell’Immacolata Concezione, al fine di vincere la guerra d’Arauco e conquistare il Cile. All’interno della sua baia si trovano molti dei porti più importanti della regione e del paese, tra cui Talcahuano.
Curiosità
Nella carta nautica dell’epoca (in figura) si legge l’annotazione sulle caratteristiche del territorio di Arauco…. “ricco d’oro e le genti sono bellicose”.
Sabato 20 aprile 2024
Nave Vespucci, sempre dislocata in acque cilene, è in procinto di riprendere la rotta verso Valparaiso.
Non è raro avvistare lungo la costa le balene che lasciano le acque calde dell’America centrale per raggiungere l’Antartide in cerca di cibo: le coste del Cile sono il miglior luogo dell’intero emisfero meridionale per seguire il loro lungo viaggio. Il Cile è stato ufficialmente il primo Paese al mondo ad aderire al Trattato Globale sull’Oceano, storico accordo ambientale dell’Onu raggiunto il 4 marzo 2023 che punta a proteggere la biodiversità marina in acque internazionali. Il Trattato è stato approvato nel gennaio scorso all’unanimità dal Senato cileno, rendendo così il Paese sudamericano il primo in assoluto a firmare il concordato per la protezione della vita marina in alto mare.
Affinché il trattato entri in vigore è necessaria l’adesione di almeno 60 Paesi, un obiettivo che potrebbe essere raggiunto prima della Conferenza sugli oceani delle Nazioni Unite che si terrà in Francia nel giugno 2025. Ad oggi 88 Paesi hanno firmato il Trattato (compresa l’Italia) ma non si sono ancora vincolati alle disposizioni. È necessaria l’ulteriore RATIFICA, che invece è il definitivo impegno, affinché il Trattato diventi legge internazionale. Ad oggi i Paesi ad averlo fatto sono solo tre: il Cile, Palau e le Seychelles.
Domenica 21 aprile 2024
Nave Vespucci si trova in navigazione nel Pacifico con destinazione Valparaíso. Oggi si festeggia il Natale di Roma che, secondo la leggenda, sarebbe stata fondata da Romolo il 21 aprile del 753 avanti Cristo. Da questa data in poi derivava la cronologia romana, definita con la locuzione latina Ab Urbe condita, ovvero “dalla fondazione della Città”, che contava gli anni a partire da tale presunta fondazione.
Curiosità
La data di oggi è celebrata come il 2777° compleanno di Roma perché vengono sommati, istintivamente, il numero degli anni “a. C.” con quelli “d. C.” ottenendo, appunto (753 + 2024) 2777. Il comandante Bitta ha qualche dubbio sulla correttezza di questo calcolo. L’operazione da fare dovrebbe essere
(753 + 2024) – 1 = 2776 anni
con la sottrazione di un anno dovuta al semplice fatto che NON è esistito l’anno ZERO; in parole semplici, tra il 21 aprile a. C. e il 21 aprile d. C. trascorse un solo anno e NON due! Dovremmo così celebrare il compleanno della città eterna con … ‘ una candelina in meno ‘, 2776 anziché 2777 ?
Lunedì 22 aprile 2024
Nave Vespucci si trova in navigazione nel Pacifico con destinazione Valparaíso. Buon giorno della Terra. In questo periodo dell’anno, intorno alla seconda metà di Aprile, sono osservabili le Liridi, le più antiche stelle cadenti mai osservate dall’Uomo, secondo testimonianze di circa 27 secoli fa raccolte in Cina. L’evento dovrebbe raggiungere il suo picco in queste notti (21-23 aprile): basterà volgere lo sguardo in direzione Nord-Est e individuare la brillante stella Vega nella costellazione della Lira (da cui il nome “Liridi”). In Italia la costellazione sorgerà alle 21.30 circa mentre alle latitudini in cui sta navigando Nave Vespucci la Lira si renderà visibile, come se fosse ruotata di 90°, dopo la mezzanotte locale. 
Potremmo arrivare a vedere anche 10-15 meteore in 1 ora anche se la Luna, quasi piena, quest’anno renderà l’osservazione un po’ più difficoltosa. Nel 1982, annata eccezionale, ci fu chi ne avvistò anche un centinaio! Le “Liridi” si verificano perché la Terra si trova a passare tra le polveri rilasciate dalla cometa Thatcher, anche lei in orbita intorno al Sole con un periodo di 415 anni. Di questa cometa non abbiamo delle immagini dato che il suo ultimo passaggio all’interno del Sistema Solare avvenne nel 1861 quando ancora non era disponibile la fotografia. Per immortalarla dovremo dunque aspettare il 2276!
Curiosità
La polvere della cometa è principalmente costituita da corpuscoli non più grandi di un granello di sabbia che impattano con l’atmosfera terrestre ad una velocità relativa di circa 110.000 km/h creando luci che possono essere viste come larghe strisciate nel cielo notturno.
Paolo Giannetti
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entrato in Accademia nel 1977 (Corso SAOREN) ha prestato servizio e comandato numerose unità navali, specializzandosi nel tempo in Idrografia (Idrographic Surveyor di categoria “A”) e Oceanografia con un Master presso la Naval Postgraduate School di Monterey, California. Appassionato divulgatore ha creato Capitan Bitta, detto il “Gianbibbiena”, un personaggio immaginario che racconta con brevi scritti curiosità di nautica, meteorologia e astronomia
