{"id":47157,"date":"2020-10-25T00:10:29","date_gmt":"2020-10-25T00:10:29","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/?p=47157"},"modified":"2023-10-12T18:49:49","modified_gmt":"2023-10-12T16:49:49","slug":"47157","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/archives\/47157","title":{"rendered":"Un evento storico, la sonda OSIRIS-REx si \u00e8 posata sull’asteroide Bennu"},"content":{"rendered":"tempo di lettura: <\/span> 5<\/span> minuti<\/span><\/span>

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\nlivello elementare<\/span><\/a>
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\nARGOMENTO: ASTRONOMIA<\/span><\/strong>
\nPERIODO: XXI SECOLO<\/span><\/strong>
\nAREA: RICERCA SPAZIALE<\/span><\/strong>
\nparole chiave: Osiris-REx, Bennu<\/p>\n

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I telegiornali hanno passato la notizia dell\u2019atterraggio di una sonda, Osiris-REx<\/span><\/strong>, su un asteroide. Presi dall\u2019emergenza attuale i media non hanno forse dato il giusto risalto all’evento che, sebbene non sia il  primo nella storia, ha qualcosa di straordinario. Marted\u00ec 20 ottobre 2020, la sonda spaziale OSIRIS-REx<\/span><\/strong> della NASA ha toccato la superficie dell’asteroide Bennu<\/span><\/strong>, a pi\u00f9 di 300 milioni di chilometri dalla Terra dopo un lungo viaggio durante il quale il velivolo spaziale ha dovuto schivare rocce delle dimensioni di grandi edifici per raggiungere la superficie dell’asteroide.<\/p>\n

Perch\u00e9 fare un viaggio di quattro anni per spingersi fino a quell\u2019asteroide?<\/span>
\n<\/strong><\/span>Principalmente le ragioni sono due, una di carattere puramente scientifico e l\u2019altra perch\u00e9 in qualche modo questo curioso asteroide ci interessa particolarmente perch\u00e9, verso la fine del 2100, esisterebbe una probabilit\u00e0 di 1 su 2.700 che Bennu possa colpire il nostro pianeta.<\/p>\n

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Quindi capire come questo grande masso rotoli attraverso il sistema solare a pi\u00f9 di 60.000 mph pu\u00f2 aiutare gli scienziati a fare previsioni migliori per comprendere se questo asteroide potrebbe schiantarsi sulla Terra. La possibilit\u00e0 di una collisione di un corpo celeste sul nostro pianeta non \u00e8 remota in quanto gi\u00e0 avvenuta in passato, causando un\u2019estinzione di massa sul pianeta. La ragione scientifica, non \u00e8 meno importante, ed \u00e8 legata alla teoria della pangermia<\/span><\/strong> secondo la quale la vita sulla Terra sarebbe nata da elementi organici arrivati sul nostro pianeta da un meteorite. <\/p>\n

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Bennu<\/span><\/strong> \u00e8 un asteroide carbonaceo con forma sferoidale ed un diametro medio di circa 500 metri. Per le sue caratteristiche fu in passato oggetto di approfondite osservazioni condotte con i radiotelescopi di Arecibo e di Goldstone. Il problema \u00e8 che il nodo ascendente della sua orbita \u00e8 prossimo a quella della Terra e l’asteroide ha ripetuti incontri ravvicinati con il nostro pianeta che, teoricamente, potrebbero condurre in futuro ad un impatto. Un\u2019ipotesi che, sebbene remota, trova validit\u00e0 in uno studio di dinamica orbitale del 2009 di un italiano, Andrea Milani<\/span><\/strong>, gi\u00e0 professore presso la Facolt\u00e0 di Matematica dell’Universit\u00e0 di Pisa e scomparso nel 2018, che con i suoi collaboratori aveva individuato una serie di otto potenziali impatti con la Terra tra il 2169 ed il 2199. Naturalmente la probabilit\u00e0 d’impatto dipender\u00e0 dalle propriet\u00e0 fisiche dell’oggetto, al momento poco conosciute, ma non sarebbe superiore allo 0,07% per tutti gli otto incontri. Per una migliore e pi\u00f9 accurata valutazione \u00e8 per\u00f2 necessario acquisire maggiori informazioni sulla forma dell’asteroide e determinare la sua intensit\u00e0 dell’accelerazione. <\/p>\n

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Bennu<\/span><\/strong> \u00e8 stato quindi selezionato quale obiettivo della missione OSIRIS-REx della NASA con lo scopo di effettuare la raccolta di campioni di sabbie e rocce dalla sua superficie per il loro successivo trasporto a Terra. Il lancio \u00e8 avvenuto il 9 settembre 2016 e l’arrivo sull’asteroide, con l’inserimento in orbita, \u00e8 avvenuto il 3 dicembre 2018. Il primo tentativo \u00e8 stato eseguito con successo il 20 ottobre 2020.<\/p>\n

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\nLa NASA ha rilasciato una sequenza di belle immagini che mostrano la testa di campionamento che tocca la superfici. Dopo il suo breve tempo a contatto con la superficie, un meccanismo a molla ha spinto la sonda  all’indietro, prima che usasse i suoi propulsori per raggiungere una distanza di sicurezza sopra l’asteroide.  Una toccata e fuga, per soli sei secondi, in cui  il braccio ha avuto il tempo di sparare del gas (azoto) verso la superficie scabrosa dell\u2019asteroide per penetrare lo strato superficiale di regolite\u201d dell’asteroide, forse dopo essere riuscito a frantumarne alcune. Secondo la NASA. “I dati preliminari mostrano che il veicolo spaziale ha trascorso circa 5 dei 6 secondi di contatto per raccogliere il materiale di superficie e la maggior parte della raccolta dei campioni \u00e8 avvenuta entro i primi 3 secondi.<\/span><\/strong>“<\/p>\n

Nei prossimi giorni, gli scienziati della missione misureranno la quantit\u00e0 di materiale raccolto dalla navicella nel sito di atterraggio prescelto, chiamato Nightingale<\/span><\/strong> (usignolo), facendo ruotare la navicella con il braccio esteso per effettuare altre misurazioni. Una volta raccolti sufficienti campioni (sar\u00e0 necessario raccogliere almeno 60 grammi di polveri per compiere analisi approfondite) la sonda ripartir\u00e0 per il suo viaggio di ritorno verso la Terra tornando a casa nel settembre 2023. In caso il quantitativo non sia sufficiente la sonda tenter\u00e0 un secondo atterraggio entro la fine dell’anno, prima di iniziare il suo lungo viaggio di ritorno.<\/p>\n

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