{"id":44885,"date":"2020-09-10T00:10:06","date_gmt":"2020-09-09T22:10:06","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/?p=44885"},"modified":"2023-11-17T23:27:12","modified_gmt":"2023-11-17T22:27:12","slug":"qual-sono-le-risposte-immunitarie-al-covid-19-e-quali-prospettive-per-un-vaccino","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/archives\/44885","title":{"rendered":"Sei mesi di coronavirus: i misteri che gli scienziati stanno ancora cercando di comprendere"},"content":{"rendered":"tempo di lettura: <\/span> 8<\/span> minuti<\/span><\/span>

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\nlivello elementare<\/span><\/a>
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\nARGOMENTO: EMERGENZE<\/span><\/strong>
\nPERIODO: XXI SECOLO<\/span><\/strong>
\nAREA: NA<\/span><\/strong>
\nparole chiave: COVID 19, vaccini<\/p>\n

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Nel mese di agosto 2020 \u00e8 apparso un attualissimo articolo su Nature<\/a><\/strong> in merito alle risposte del sistema immunitario umano al coronavirus COVID 19 e sulle prospettive per un vaccino. Sebbene l\u2019articolo, ricco di riferimenti sugli studi effettuati, riveli che i risultati ottenuti siano interessanti sembrerebbe che ci sia ancora bisogno di capire molte cose. Un articolo che merita un’attenta lettura per cercare di capire quale \u00e8 l’effettivo stato dell’arte.<\/p>\n

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Gli immunologi stanno ricercando anticorpi e le cellule B e T  che possoni autarci a difenderci dal SARS-CoV-2 . Credit: KTDesign\/SPL<\/span><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Una delle tante domande che assillano i ricercatori \u00e8 se il sistema immunitario umano sia in grado di difenderci in maniera duratura contro il virus pandemico SARS-CoV-2?<\/span>
\n<\/strong>La risposta \u00e8 fondamentale per capire se un futuro vaccino ci potr\u00e0 fornire una protezione adeguata, se coloro che hanno superato il COVID-19 potranno tornare a comportamenti pre-pandemici e, non ultimo, quanto prontamente potremo essere in grado di ridurre la minaccia rappresentata da questa malattia. I ricercatori di tutto il mondo, elaborando i risultati di numerosi studi (tra cui quelli relativi al comune raffreddore) stanno cercando di comprendere la risposta immunitaria umana alla SARS-CoV-2, utilizzando animali e colture cellulari insieme alle pi\u00f9 recenti tecniche molecolari. Nonostante gli scienziati abbiano catalogato le risposte anticorpali delle cellule immunitarie per determinare quali potrebbero essere le pi\u00f9 efficaci per contrastare il coronavirus e gi\u00e0 progettato vaccini e terapie che sembrano provocare risposte immunitarie (almeno per un breve termine)  in realt\u00e0 non sono ancora in grado di determinare con sicurezza se l’immunit\u00e0 potr\u00e0 essere efficace o duratura. Di fatto, notizie, non sempre confermate, di reinfezione di soggetti un tempo ammalati e poi guariti, hanno alimentato il timore che l’immunit\u00e0 possa essere di breve durata.<\/p>\n

Tra le notizie pi\u00f9 eclatanti, il 24 agosto \u00e8 arrivata la notizia di un uomo di Hong Kong che sembrerebbe sia stato infettato due volte, con varianti geneticamente distinte di SARS-CoV-2 (sebbene non avesse mostrato sintomi la seconda volta). Ma esiste anche un caso di una donna in Inghilterra che, pur avendo sintomi lievi, non riesce a liberarsi del virus. Gli scienziati sanno che pu\u00f2 verificarsi una reinfezione ma non \u00e8 chiaro quanto sia frequente e quali siano le caratteristiche della risposta immunitaria le siano associate.<\/p>\n

Come potrebbe svilupparsi la pandemia nel 2021?<\/span><\/strong>
\nDopo l\u2019incubo del primo semestre del 2020 (che non \u00e8 ancora terminato) la domanda che gli immunologi (ma non solo) si pongono \u00e8 cosa succeder\u00e0 nel prossimo anno. Secondo il dottor Mehul Suthar<\/span><\/strong>, immunologo virale presso la Emory University di Atlanta, Georgia, “Stiamo osservando ottime risposte immunitarie con anticorpi dall’aspetto fantastico. Semplicemente non conosciamo ancora la longevit\u00e0 di quella risposta<\/span><\/strong>“, e, “Sfortunatamente, ci vorr\u00e0 tempo<\/span><\/strong>.”<\/p>\n

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Come funziona il sistema immunitario<\/span><\/strong><\/span>
\nIl sistema immunitario ha una miriade di modi per respingere gli invasori virali e impedire loro di tornare ad infettarci. Il meccanismo \u00e8 complesso e cercher\u00f2 di spiegarlo in maniera molto semplice. Le cellule principali del si\u00adstema immunitario sono i linfociti B e T<\/span><\/strong>, prodotti dal midollo osseo che sono presenti nel sangue e nella mil\u00adza, ne\u00adgli organi linfoidi, e come cellule isolate praticamente in tutti i tessuti. La risposta immunitaria pu\u00f2 essere di due tipi: umorale o cellulo-mediata.<\/p>\n

Le prime risposte avvengono mediante la produzione d\u2019immunoglobuline, chiamate anche anticorpi<\/span><\/strong>, prodotte dai linfociti B<\/span><\/strong> in risposta alla penetrazione di un antigene nell\u2019organismo. Le seconde avvengono tramite il contatto diretto dei linfociti T<\/span><\/strong> (T deriva dal Timo dove, dopo la produzione, migrano per maturare) con l\u2019antigene estraneo, anche senza la produzione d\u2019anticorpi da parte dei linfociti B<\/span><\/strong>. In aprole semplici, le cellule T pattugliano il corpo cercando e distruggendo le cellule infette, interrompendo la capacit\u00e0 del virus di replicarsi anche per anni. L’immunit\u00e0 a lungo termine pu\u00f2 variare in base al tipo e anche al grado di risposta. Gli sviluppatori di vaccini spesso sperano di suscitare quella che \u00e8 nota come immunit\u00e0 sterilizzante<\/span><\/strong>, una risposta, tipicamente mediata da anticorpi, che pu\u00f2 impedire rapidamente ad un virus di attaccare l\u2019organismo. Purtroppo non tutti i vaccini sono in grado di provocare gli anticorpi necessari per ottenere l’immunit\u00e0.<\/span><\/strong> L’HIV[1]<\/a>, ad esempio, raramente induce anticorpi neutralizzanti, un fatto che ha complicato gli sforzi per sviluppare vaccini contro di esso.<\/p>\n

I segnali finora per SARS-CoV-2 sono incoraggianti<\/span>
\n<\/span><\/strong>Diversi team di ricercatori hanno isolato con esito positivo gli anticorpi dalle persone infettate dal virus che potrebbero fornire una risposta anticorpale entro pochi giorni [2]<\/a>. Diversi vaccini contro il SARS-CoV-2 sembrano essere in grado di provocare una forte risposta anticorpale, un segno positivo che per generare l\u2019immunit\u00e0. Si \u00e8 per\u00f2 notato che le
\nrisposte anticorpali tendono ad essere pi\u00f9 alte nelle persone con gradi di infezione maggiori (pi\u00f9 grave). I soggetti con infezioni lievi – vale a dire la maggior parte delle persone che hanno avuto COVID-19 – a volte hanno prodotto solo piccole quantit\u00e0 di anticorpi neutralizzanti. Questo fatto \u00e8 ben noto con i virus: le infezioni pi\u00f9 lunghe e gravi hanno maggiori probabilit\u00e0 di produrre risposte pi\u00f9 forti e durature. Questa \u00e8 una delle ragioni per cui i coronavirus del raffreddore comune a volte non producono un’immunit\u00e0 di lunga durata.<\/p>\n

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Gli anticorpi monoclonali vengono sfruttati contro il coronavirus. Credito: Nanoclustering \/ Science Photo Library<\/span><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Non ultimo, quanto durano gli anticorpi?<\/span><\/strong><\/span>
\nQuando i ricercatori hanno monitorato i pazienti COVID-19 nel tempo, hanno scoperto che la quantit\u00e0 di anticorpi raggiungeva il picco nei giorni successivi alla comparsa dei sintomi, quindi iniziava a diminuire. In alcuni partecipanti allo studio, gli anticorpi erano praticamente non rilevabili entro circa tre mesi [3]<\/a> [4]<\/a>. Questo \u00e8 visto da alcuni come una perdita di immunit\u00e0 che di fatto complica la ricerca di un vaccino con effetti duraturi.<\/p>\n

Le terapie anticorpali potrebbero essere un ponte verso un vaccino contro il coronavirus? <\/span><\/strong>Per determinare quanto potrebbe essere significativo, i ricercatori devono ancora comprendere quanti anticorpi sono necessari per respingere con successo SARS-CoV-2. “Anche piccole quantit\u00e0 di anticorpi possono potenzialmente essere ancora protettive<\/span><\/strong>“, afferma Mala Maini<\/span><\/strong>, immunologa virale presso l’University College di Londra. C\u2019\u00e8 bisogno di monitorare i livelli di anticorpi pi\u00f9 a lungo, per scoprire se alla fine si mantengono ad una bassa concentrazione (comportamento tipico nelle infezioni virali) o continuano a diminuire rapidamente.<\/p>\n

Linfociti B e T
\n<\/span><\/strong><\/span>Anche se i livelli di anticorpi scendono a livelli incredibilmente bassi, il sistema immunitario ha spesso un piano di riserva. Le cellule B della memoria persistono nel midollo osseo fino al ritorno del virus, quando assumono una nuova identit\u00e0 come plasmacellule produttrici di anticorpi. Marcus Buggert<\/span><\/strong>, immunologo del Karolinska Institute di Stoccolma afferma che i dati sul ruolo delle cellule B della memoria nel difendere COVID-19 sono incompleti – le cellule sono pi\u00f9 difficili da individuare e contare rispetto agli anticorpi – ma le prove suggeriscono che proliferano. Uno studio recente, che non \u00e8 stato ancora sottoposto a revisione paritaria, ha rilevato che le cellule B della memoria sono in grado di produrre anticorpi neutralizzanti che riconoscono SARS-CoV-2 in persone che si erano riprese da forme lievi di COVID-19[5]<\/a>.<\/p>\n

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