{"id":36584,"date":"2023-07-11T00:01:08","date_gmt":"2023-07-10T22:01:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ocean4future.org\/?p=36584"},"modified":"2026-04-20T12:28:39","modified_gmt":"2026-04-20T10:28:39","slug":"36584","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/archives\/36584","title":{"rendered":"Viaggio nel sistema solare: Marte"},"content":{"rendered":"tempo di lettura: <\/span> 11<\/span> minuti<\/span><\/span>

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livello elementare<\/span><\/a>
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ARGOMENTO: ASTRONOMIA<\/span><\/strong>
PERIODO: XXI SECOLO<\/span><\/strong>
AREA: DIDATTICA<\/span><\/strong>
parole chiave: Marte<\/p>\n

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Dopo aver visitato, Venere, superiamo la Terra e ci dirigiamo ora verso Marte<\/span><\/strong>, il quarto pianeta dal Sole e il secondo pianeta pi\u00f9 piccolo del Sistema Solare dopo Mercurio. Un viaggio altrettanto lungo, verso un pianeta sorprendentemente simile alla Terra.<\/p>\n

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Marte<\/span><\/strong>
Nell\u2019immaginario collettivo Marte \u00e8 il pianeta di origine di alieni extraterrestri. Tutto inizi\u00f2 con l\u2019astronomo italiano Schiapparelli<\/span> <\/strong>che disegn\u00f2 le famose mappe marziane che riportavano delle formazioni geologiche che facevano pensare a degli strani canali. Passarono molti anni e, alla fine del XIX secolo, Percival Lowell<\/span><\/strong>, un ricco ed eclettico uomo d\u2019affari americano, appassionato astronomo nel 1895 pubblic\u00f2 le sue osservazioni marziane in un libro, “Mars<\/span><\/strong>“, che fu seguito da altri due fantasiosi volumi “Mars and Its Canals<\/span><\/strong>” (1906), e “Mars As the Abode of Life<\/span><\/strong>” (1908).<\/p>\n

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Percival Lowell fece una dettagliata descrizione di\u00a0 “configurazioni non naturali<\/span><\/em><\/strong>\u201d della superficie di Marte, sostenendo che quei canali fossero stati costruiti da \u201cesseri intelligenti col proposito di gestire al meglio le insufficienti risorse idriche del pianeta<\/span><\/em><\/strong>\u201d. Persino il New York Times prese per buona la notizia e Herbert G. Wells ci scrisse addirittura un romanzo \u201cLa guerra dei mondi<\/span><\/strong>\u201d, un classico della letteratura fantascientifica che fu in seguito ripreso da quel buontempone di Orson Welles in una storica trasmissione radiofonica,\u00a0 creando il panico negli Stati Uniti.<\/p>\n

Il pianeta rosso che splende nel cielo<\/span><\/strong><\/span>
Marte \u00e8 sicuramente un pianeta misterioso che pu\u00f2 essere facilmente visto dalla Terra, brillante e luminoso, ad occhio nudo. La sua apparente magnitudine raggiunge -2,94, che \u00e8 superata solo da Giove, Venere, la Luna e il Sole.<\/p>\n

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Come si form\u00f2?<\/span>
<\/span><\/strong>Dopo la formazione dei pianeti, essi furono bersagliati da meteoriti anche di grandi dimensioni. Circa il 60% della superficie di Marte fu probabilmente soggetta a questi impatti. Sul pianeta \u00e8 stato scoperto un enorme bacino di impatto nell’emisfero settentrionale di Marte, che copre una superficie di 10.600 per 8.500 km, circa il 40% del pianeta. Si ritiene che Marte fu colpito circa quattro miliardi di anni da un corpo delle dimensioni di Plutone.<\/p>\n

Gli scienziati riassumono la sua storia geologica in tre periodi primari:<\/span><\/strong>
Periodo noachiano<\/span><\/strong>: da 4,5 a 3,5 miliardi di anni fa. Le superfici dell’et\u00e0 noachiana mostrano molti crateri di grande impatto. Si ritiene che il rigonfiamento di Tharsis, un altopiano vulcanico, si sia formato durante questo periodo, con estese inondazioni di acqua liquida alla fine del periodo.<\/p>\n

Periodo esperio<\/span><\/strong> (dal nome di Hesperia Planum): da 3,5 a 3,3 e 2,9 miliardi di anni fa, durante il quale si formarono delle vaste pianure laviche.<\/p>\n

Periodo amazzonico<\/span><\/strong> (dal nome Amazonis Planitia<\/span><\/strong>): tra 3,3 e 2,9 miliardi di anni fa ad oggi. Le regioni interessate presentano pochi crateri da impatto meteorico.\u00a0
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La sua similarit\u00e0 con la Terra ha sempre affascinato gli astronomi, basta osservare questa tabella.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
\u00a0<\/td>\nTerra<\/span><\/strong><\/td>\nMarte<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
distanza media dal Sole<\/span><\/strong><\/td>\n93 milioni miglia<\/span><\/i><\/u><\/span><\/strong><\/td>\n142 milioni miglia<\/span><\/i><\/u><\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
diametro<\/span><\/strong><\/td>\n7,926 miglia<\/span><\/i><\/u><\/span><\/strong><\/td>\n4,220 miglia<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
inclinazione dell’asse<\/i><\/u><\/span><\/strong><\/td>\n23.5 gradi<\/span><\/i><\/u><\/span><\/strong><\/td>\n25 gradi<\/span><\/i><\/u><\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
giorni annui<\/span><\/strong><\/td>\n365.25 giorni<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a0687 giorni<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
\u00a0lunghezza del giorno<\/span><\/strong><\/td>\n23 ore e 56 minuti\u00a0<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a024 ore e 37 minuti<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
\u00a0gravit\u00e0<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a01<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a00,375 gravit\u00e0 terrestre<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
temperatura media<\/span><\/strong><\/td>\n13,9 C\u00b0<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a0-62,8 C\u00b0<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
numero di lune\u00a0<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a01<\/span><\/strong><\/td>\n\u00a02<\/span><\/strong><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

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Il lago Eridania una volta copriva oltre un milione di chilometri quadrati, prima di suddividersi in quattro bacini pi\u00f9 piccoli, Atlantis Chaos (nell’immagine), Simois Colles, Caralis Chaos, fino a scomparire del tutto insieme all’altra acqua del pianeta. da articolo pubblicato su Journal of Geophysical Research-Planets dedicato a terra Sirenum<\/span><\/strong><\/p>\n

Clima<\/span><\/strong>
Ed ecco che incominciano i problemi. La sottile atmosfera marziana \u00e8 composta per circa il 96% di anidride carbonica, 1,93% di argon e 1,89% di azoto, insieme a tracce di ossigeno e acqua.<\/p>\n

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la sottile atmosfera marziana – NASA<\/span><\/strong><\/p>\n

Nell\u2019atmosfera sono state ritrovate anche tracce di metano in pennacchi estesi rilasciato dalla superficie con concentrazioni che oscillano da circa 0,24 ppb durante l’inverno settentrionale a circa 0,65 ppb durante l’estate che indicano la presenza di una fonte attiva di gas. Il metano potrebbe essere prodotto mediante un processo non biologico come la serpentinizzazione che coinvolge acqua, anidride carbonica e l’olivina minerale, che \u00e8 nota per essere comune su Marte.<\/p>\n

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rilascio di metano nell’estate settentrionale\u00a0 – NASA\u00a0<\/span><\/strong><\/p>\n

Un\u2019altra ipotesi, sicuramente pi\u00f9 intrigante \u00e8 che venga prodotto da forme di vita microbiche metano-geniche che risiedono in profondit\u00e0 nel sottosuolo marziano.<\/p>\n

Il pianeta \u00e8 1,52 volte pi\u00f9 lontano dal Sole rispetto alla Terra, ricevendone solo il 43% della quantit\u00e0 di luce solare. Le stagioni di Marte sono nel sistema solare le pi\u00f9 simili a quelle terrestri, a causa delle simili inclinazioni degli assi di rotazione dei due pianeti. Le lunghezze delle stagioni marziane sono circa il doppio di quelle terrestri perch\u00e9 la maggiore distanza di Marte dal Sole comporta che il suo anno sia circa di due anni terrestri. In realt\u00e0 se Marte avesse un’orbita simile a quella terrestre, le sue stagioni sarebbero simili alle nostre, perch\u00e9 il periodo di rotazione e l’inclinazione dell’asse di rotazione rispetto al piano eclittico sono molto simili.<\/p>\n

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meteorologicamente Marte \u00e8 battuto da grandi tempeste di polvere che raggiungono velocit\u00e0 di oltre 160 km\/h (100 mph) che possono interessare l’intero pianeta e tendono a verificarsi quando Marte \u00e8 pi\u00f9 vicino al Sole – NASA\u00a0<\/span><\/strong><\/p>\n

Le temperature della superficie marziana variano dai minimi di circa \u2212143 \u00b0 C alle calotte polari invernali a massimi fino a 35 \u00b0 C nell\u2019estate equatoriale.<\/p>\n

Geologia<\/span><\/strong>
Il nucleo \u00e8 circondato da un manto di silicato che ha formato molte delle caratteristiche tettoniche e vulcaniche del pianeta, ma sembra essere inattivo. Il suo colore rosso \u00e8 dovuto all’ossido di ferro prevalente sulla sua superficie. Oltre al silicio e all’ossigeno, gli elementi pi\u00f9 abbondanti nella crosta marziana sono ferro, magnesio, alluminio, calcio e potassio. Lo spessore medio della crosta del pianeta \u00e8 di circa 50 km con uno spessore massimo di 125 chilometri.<\/p>\n

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foto del paesaggio marziano scattata da Curiosity – NASA<\/span><\/strong><\/p>\n

La densit\u00e0 di Marte \u00e8 minore di quella della Terra, con circa il 15% del volume terrestre e l’11% della massa terrestre. Sebbene non si abbiano prove di un campo magnetico globale strutturato, le osservazioni mostrano che parti della crosta del pianeta furono in passato magnetizzate, suggerendo che si verificarono inversioni di polarit\u00e0 alternate del suo campo.<\/p>\n

\"\"Questo paleomagnetismo di minerali magneticamente sensibili \u00e8 simile alle bande alternate che si trovano sui fondali oceanici della Terra. Secondo una teoria, pubblicata nel 1999 e riesaminata nell’ottobre 2005 (con l’aiuto del Mars Global Surveyor<\/span><\/strong>) si ritiene che quattro miliardi di anni fa su Marte era presente un’attivit\u00e0 tettonica a placche<\/span><\/strong>, prima che la dinamo planetaria cessasse di funzionare e il campo magnetico del pianeta si azzerasse.<\/p>\n

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Depressioni smerlate sulla superficie dell’Utopia Planitia suggeriscono la presenza di grandi volumi di ghiaccio sotterraneo. Credito di immagine: NASA \/ JPL-Caltech \/ Universit\u00e0 dell’Arizona<\/span><\/strong><\/p>\n

Nel novembre 2016, la NASA ha riferito di aver trovato una grande quantit\u00e0 di ghiaccio sotterraneo nella regione di Utopia Planitia<\/span><\/strong>. Notevole il monte Olympus<\/span><\/strong>, il vulcano pi\u00f9 grande conosciuto nel Sistema Solare, e di Valles Marineris<\/span><\/strong>, uno dei pi\u00f9 grandi canyon osservati. Il bacino liscio di Borealis<\/span><\/strong> nell’emisfero settentrionale copre addirittura il 40% del pianeta. Le Cerberus Fossae<\/span><\/strong> \u00e8 un insieme di strutture geologiche della superficie di Marte risalenti all’incirca a 5 milioni di anni fa e si ritrovano all’interno di un’area denominata Elysium Planitia<\/span><\/strong> di circa 3000 km di diametro. Ma esistono anche attivit\u00e0 relativamente recenti; nell’area di Cerberus Palus<\/span><\/strong> avvennero intrusioni vulcaniche meno di 20 Mya. Il 19 febbraio 2008, le immagini del Mars Reconnaissance Orbite<\/span>r<\/span><\/strong> hanno mostrato segni di una frana da una falesia alta 700 metri.<\/p>\n

\"\"Mineralogicamente parlando Marte pu\u00f2 essere definito un pianeta terrestre, costituito da minerali contenenti silicio e ossigeno, metalli e altri elementi rocciosi. La sua superficie \u00e8 principalmente composta da basalti, simili alle rocce andesitiche sulla Terra. Sono state trovate anche concentrazioni localizzate di ematite e olivina. La sonda Phoenix<\/span><\/strong> ha restituito dati sul suolo che risulta leggermente alcalino e contente magnesio, sodio, potassio e cloro con un pH di base di 7,7 con una percentuale dello 0,6% di perclorato di sale. Questa \u00e8 una concentrazione molto elevata che rende di fatto tossico il suolo marziano.<\/p>\n

\"\"Dalle osservazioni la superficie di Marte appare separata in due aree: pianure pi\u00f9 chiare ricoperte di polvere e sabbia ricche di ossidi di ferro rossastro, un tempo pensate come “continenti” marziani come Amazonis Planitia<\/span><\/strong>, e aree scure, un tempo considerate mari (tra cui Mare Erythraeum, Mare Sirenum e Aurorae Sinus<\/span><\/strong>). Nelle zone polari si osservano due calotte permanenti; quella settentrionale chiamata Planum Boreum<\/span><\/strong>, e quella meridionale detta Planum Australe <\/span><\/strong>che sembrano essere formate in gran parte da acqua con un mantello di permafrost che si estende dal polo a latitudini di circa 60 \u00b0.<\/p>\n

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calotta polare settentrionale<\/span><\/strong><\/p>\n

I dati radar delle sonde Mars Express<\/span><\/strong> e Mars Reconnaissance Orbiter<\/span> <\/strong>hanno rivelato grandi quantit\u00e0 di ghiaccio su entrambi i poli (luglio 2005) ed alle medie latitudini (novembre 2008). Morfologicamente parlando, oltre ai crateri, si osservano ripidi pendii, depressioni e grandi vallate. Curiosa la presenza di strisce di diverso colore che hanno fatto ipotizzare fenomeni idrogeologici. Nel caso fossero confermati, i futuri astronauti si troverebbero davanti un bel mistero. Teoricamente su Marte non dovrebbe infatti esistere acqua allo stato liquido a causa della bassa pressione atmosferica, inferiore all’1% di quella terrestre.<\/p>\n

Il sogno marziano<\/span><\/strong><\/span>
Dopo aver descritto il pianeta rosso, parliamo ora delle prospettive per la sua candidatura a diventare la prima colonia extraterrestre. Durante il perielio, Marte presenta delle condizioni che potrebbero consentire la sopravvivenza di una colonia sul pianeta. La mancanza di una magnetosfera e l’atmosfera estremamente sottile di Marte rappresentano infatti una sfida che comporta uno scarso trasferimento di calore sulla sua superficie, isolamento dal bombardamento del vento solare e una pressione atmosferica insufficiente per trattenere l’acqua in forma liquida. Non \u00e8 chiaro quanto Marte sia ancora geologicamente attivo, limitando cos\u00ec lo scambio tra la superficie e l’interno del pianeta.<\/p>\n

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Il Rover Mars Spirit fu un robot della NASA inviato su Marte per condurre le prime esplorazioni del suolo marziano. Atterr\u00f2 per primo sul pianeta il 4 gennaio 2004, tre settimane prima dell’arrivo della sonda Opportunity.<\/span><\/strong><\/p>\n

Un passo avanti sono state le indagini effettuate dai lander Viking, dai rover Spirit e Opportunity, dai lander Phoenix e dall\u2019incredibile rover Curiosity che, contro tutte le aspettative, sta continuando a operare oltre i tempi previsti per l\u2019esaurimento delle sue batterie. I dati raccolti suggeriscono che una volta il pianeta fosse significativamente pi\u00f9 abitabile di quanto non lo sia oggi. Le sonde Viking, della met\u00e0 degli anni ’70, condussero esperimenti progettati per rilevare microrganismi nel suolo marziano nei rispettivi siti di atterraggio e sembrarono ottenere dei risultati positivi, tra cui un aumento temporaneo della produzione di CO2 sull’esposizione all’acqua e ai nutrienti. La missione del Phoenix nel 2014 mostr\u00f2 un ambiente gravemente arido, con interazione minima o nulla dell’acqua liquida. Interessante fu la scoperta di acque sotterranee nel Planum Australe<\/span><\/strong>. Il 7 giugno 2018, la NASA comunic\u00f2 che il rover Curiosity<\/span><\/strong> aveva scoperto composti organici in rocce sedimentarie risalenti a tre miliardi di anni fa, indicando che erano presenti alcuni elementi costitutivi della vita.<\/p>\n

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Calotta polare meridionale<\/span><\/strong><\/p>\n

Nel luglio 2018, gli scienziati hanno riportato la scoperta di un lago subglaciale su Marte, il primo corpo idrico stabile noto sul pianeta. Si trova a 1500 metri sotto la superficie alla base della calotta polare meridionale ed \u00e8 largo circa 20 chilometri. Il lago era stato scoperto utilizzando il radar MARSIS<\/span><\/strong> a bordo dell’orbiter <\/span>Mars Express<\/span> <\/strong>tra maggio 2012 e dicembre 2015, in un’area piatta che non presentava particolari caratteristiche topografiche.<\/p>\n

Esplorazioni future<\/span><\/strong><\/span>
La NASA prevede di lanciare il Rover Mars 2020<\/span><\/strong> tra il 17 luglio e il 5 agosto 2020 per la raccolta di campioni che saranno poi riportati sulla Terra.<\/p>\n

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Rover Mars 2020<\/span><\/strong><\/p>\n

L’Agenzia Spaziale Europea (ESA)<\/span><\/strong> lancer\u00e0 l\u2019ExoMars<\/span><\/strong> nel luglio 2020. Inoltre sempre nel 2020 sar\u00e0 lanciata la sonda Mars Hope<\/span><\/strong> dagli Emirati Arabi Uniti, per raggiungendo l’orbita di Marte nel 2021 per effettuare uno studio globale dell’atmosfera marziana.<\/p>\n

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