{"id":28706,"date":"2019-04-05T00:30:56","date_gmt":"2019-04-04T22:30:56","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ocean4future.org\/?p=28706"},"modified":"2024-01-26T14:32:08","modified_gmt":"2024-01-26T13:32:08","slug":"storia-navale-lammutinamento-dellhermione-e-la-sua-ricattura-di-mostarda","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/archives\/28706","title":{"rendered":"Storia Navale: L\u2019ammutinamento dell’Hermione e la sua ricattura"},"content":{"rendered":"tempo di lettura: <\/span> 8<\/span> minuti<\/span><\/span>

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\nlivello elementare<\/span><\/a> <\/p>\n

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\nARGOMENTO: STORIA NAVALE<\/span><\/strong>
\nPERIODO: XVIII SECOLO<\/span><\/strong>
\nAREA: OCEANO ATLANTICO<\/span><\/strong>
\nparole chiave: ammutinamento, mutiny, Royal Navy<\/p>\n

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Nel 1796 la Gran Bretagna era in guerra contro la Francia rivoluzionaria gi\u00e0 da tre anni quando, con il secondo Trattato di Sant\u2019Ildefonso firmato il 19 agosto, la Spagna di Carlo IV di Borbone stipul\u00f2 un trattato di pace con i Francesi che la portava ad abbandonare la Prima Coalizione e a schierarsi in armi con la Repubblica contro gli alleati di un tempo. Un simile rovesciamento di alleanze avrebbe avuto conseguenze rilevanti nel rischieramento delle unit\u00e0 della Royal Navy: fra queste la fregata di quinto rango da 32 cannoni HMS Hermione, di stanza nelle Indie Occidentali sin dal 1793.<\/p>\n

Nel febbraio del 1797, pochi mesi dopo lo scoppio delle ostilit\u00e0 con la Spagna, al comando del nuovo capitano Hugh Pigot<\/span><\/strong>, la nave ricevette l\u2019ordine di incrociare il canale della Mona fra Puerto Rico e l\u2019estrema punta orientale (Punta Cana) dell\u2019attuale Repubblica Dominicana a caccia di bastimenti corsari e del traffico mercantile spagnolo. Certo non immaginava che la missione dell\u2019Hermione sarebbe durata soltanto sette mesi, poich\u00e9 il 22 settembre la fregata sarebbe stata travolta dal pi\u00f9 grave ammutinamento mai verificatosi a bordo di una singola unit\u00e0 negli annali della Royal Navy.<\/p>\n

\"\"All\u2019epoca dei fatti il buon ordine a bordo delle navi della marina britannica, la Royal Navy, si reggeva ancora essenzialmente sugli Articles of War<\/span> <\/strong>promulgati nel 1661 ed emendati dalle leggi promulgate nel 1749 e nel 1779. Esse concorrevano nel complesso a delineare una disciplina brutale che prevedeva la condanna a morte o l\u2019irrogazione di severe pene corporali per un vasto assortimento di reati o di negligenze nell\u2019esercizio dei propri doveri. Va tuttavia sottolineato che, in mare, tale brutalit\u00e0 non era poi molto differente da quella dei sistemi di repressione penale tipici degli stati di antico regime; in generale i marinai potevano persino giungere a prediligere il servizio fra i ranghi della Royal Navy, in cui leggi certe ponevano pur sempre un limite alla brutalit\u00e0 dei singoli comandanti rispetto all\u2019arbitrio vigente a bordo della marina mercantile, ove gli equipaggi erano totalmente alla merc\u00e9 della tirannia (se non dell\u2019autentico sadismo) dei singoli capitani.<\/p>\n

Nel caso della Royal Navy stava poi ai singoli comandanti il saper dosare con intelligenza l\u2019applicazione degli Articles of War in relazione alle circostanze operative, stante la loro ben famosa durezza: ufficiali intelligenti potevano anche accattivarsi la popolarit\u00e0 e la fedelt\u00e0 della ciurma, mentre comandanti inflessibili potevano rendere un inferno la vita dei loro uomini ben sapendo di avere le spalle coperte dalla severit\u00e0 dei regolamenti e dalla solidariet\u00e0 dei loro pari grado.<\/p>\n

A tal riguardo si pu\u00f2 citare il caso del Capitano Eliab Harvey<\/span><\/strong>, che nei sedici mesi (1800-01) in cui tenne il comando del 74 cannoni HMS Triumph<\/span><\/strong> condann\u00f2 alla fustigazione 433 uomini dell\u2019equipaggio, per una media di quasi un uomo al giorno; Harvey non costituiva un esempio isolato ma sarebbe stato in seguito destinato ad una brillante carriera.<\/p>\n\n\n\n
\"\"Durante la battaglia di Trafalgar, il 21 ottobre 1805, l’HMS Temeraire, la nave comandata da  Harvey, seconda nave della divisione di Nelson, fu la nave pi\u00f9 veloce della flotta britannica,  pi\u00f9 manovriera della HMS Victory, nave ammiraglia di Nelson. Di conseguenza, il HMS Temeraire super\u00f2 il Victory quando la divisione attacc\u00f2 la flotta franco-spagnola. Si racconta che Nelson  richiam\u00f2 Harvey dicendo: <\/span><\/strong>“I will thank you Captain Harvey, to keep your proper station which is astern of the Victory<\/strong>“.  <\/span><\/em>Altri tempi.<\/strong> <\/span><\/span><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Comandanti sadici e squilibrati, per contro, potevano anche spingere i propri equipaggi sino al punto di rottura con drammatiche conseguenze e questo \u00e8 il caso del capitano Hugh Pigot<\/span><\/strong>, al comando dell\u2019HMS Hermione<\/span><\/strong> all\u2019epoca dell\u2019ammutinamento. Figlio dell\u2019omonimo ammiraglio e membro del Parlamento, e pertanto beneficiante di aderenze negli alti circoli della marina, Pigot era un ufficiale dalle dubbie capacit\u00e0 di giudizio: per ben due volte bastimenti posti ai suoi ordini erano stati coinvolti in sinistri marittimi e nel 1795, a seguito dell\u2019ultimo incidente, egli era stato costretto a lasciare il comando della fregata da 32 cannoni HMS<\/span> Success<\/span> <\/strong>assunto meno di un anno prima.<\/p>\n

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HMS Success <\/span><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Il 1 luglio 1795 il Success<\/span><\/strong> era di scorta ad un convoglio al largo di Port-au-Prince quando venne investita alla murata di dritta dal mercantile statunitense Mercury. Pigot, che al momento dello schianto dormiva nella sua cabina, una volta salito in coperta ordin\u00f2 all\u2019equipaggio di districare la fregata impigliatasi nelle sartie del bastimento statunitense; tuttavia, ritenendo che gli uomini della Mercury non stessero cooperando come dovuto, intim\u00f2 al proprio nostromo di acciuffarne il Capitano, William Jesup che, portato a bordo della Success, venne prontamente fustigato.<\/p>\n

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Il viceammiraglio Sir Hyde Parker nel 1782-83 dipinto di George Romney<\/span><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Ne segu\u00ec, come si pu\u00f2 ben immaginare, un grave incidente diplomatico fra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna ma Pigot, sebbene sottoposto a corte marziale, se la cav\u00f2 a buon mercato presentando le proprie scuse. Il 10 febbraio 1797, grazie ai buoni uffici dell\u2019ammiraglio sir Hyde Parker allora a capo della Jamaica Station, per compensare Pigot per lo smacco subito gli fu assegnata l\u2019Hermione<\/span><\/strong>.<\/p>\n

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il tenente Biran O’Casey, 1830<\/span><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Nel corso del nuovo comando Pigot torn\u00f2 a dare ampie dimostrazioni del comportamento sadico e disturbato che gi\u00e0 lo aveva contraddistinto. Una settimana prima dell\u2019ammutinamento, ad esempio, egli pun\u00ec uno dei propri ufficiali con singolare ferocia. Resosi conto che, durante la legatura di una delle vele, una manovra non era stata assicurata come opportuno, egli ne chiese conto al guardiamarina David O\u2019Brien Casey<\/span><\/strong> in quell\u2019occasione a capo delle operazioni. Questi present\u00f2 le proprie scuse ma Pigot volle che Casey gli chiedesse perdono in ginocchio.<\/p>\n

\"\"Si trattava di un\u2019umiliazione del tutto inaccettabile per un ufficiale, e quando il guardiamarina rifiut\u00f2 di assoggettarvisi il capitano lo condann\u00f2 a ricevere dodici frustate (flogging tied to the grating<\/span><\/strong>), altra pena incompatibile con la dignit\u00e0 di un ufficiale,  e ad una ingiusta degradazione.<\/p>\n

In seguito i superstiti, nel corso di tutto l\u2019affaire riguardante Casey, testimoniarono che Pigot aveva imprecato nel modo pi\u00f9 volgare e sconveniente in preda ad un evidente stato di ebbrezza, forse indice di un problema di alcolismo che ne aggravava la condotta gi\u00e0 erratica. L\u2019iniqua punizione inflitta ad un ufficiale popolare come Casey dovette avere un ruolo determinante nel susseguente scoppio dell\u2019ammutinamento ma la proverbiale ultima goccia fu rappresentata da un episodio ancora pi\u00f9 efferato. L\u2019equipaggio dell\u2019Hermione era reduce da un intenso ciclo di operazioni. Il 22 marzo l\u2019equipaggio, a bordo delle lance, aveva assaltato all\u2019arma bianca \u2013 catturandoli \u2013 tre bastimenti corsari francesi che avevano dato fondo al riparo di una batteria costiera presso Puerto Rico. Il 3 settembre la fregata aveva infine catturato, di concerto con l\u2019HMS Diligence e l\u2019HMS Renommee, un corsaro spagnolo. Il 20 settembre la nave incrociava al largo di Santo Domingo quando venne investita da una forte raffica di vento. Pigot ordin\u00f2 ai marinai di terzarolare la contromezzana e promise che l’ultimo uomo a raggiungere il pennone sarebbe stato fustigato: consapevoli che quelle di Pigot non erano solo vuote minacce gli uomini si affrettarono ad arrampicarsi sino al pennone di contromezzana, ma nella fretta di non cadere vittime del suo sadismo tre uomini mancarono la presa, schiantandosi sul ponte di coperta e morendo sul colpo.<\/p>\n

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l’ammutinamento dell’Hermione<\/span><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Pigot ordin\u00f2 sprezzante di gettarne fuori bordo i cadaveri (secondo alcuni testimoni egli ingiuri\u00f2 i morti chiamandoli lubbers<\/span><\/em>, cio\u00e8 marinai d\u2019acqua dolce); quindi intim\u00f2 a due aiuto nostromo di rimettere al lavoro l\u2019equipaggio, che era ancora paralizzato dallo sbigottimento,  a suon di frustate. La sera del 21 o del 22 (le testimonianze al riguardo sono discordanti) scoppi\u00f2  l\u2019ammutinamento: circa trenta uomini capeggiati dai marinai Crawley e Forrester, divisi in tre gruppi, diedero l\u2019assalto ai quartieri di poppa spacciando per primo il capitano Pigot; questi venne finito nella propria cabina a colpi di pugnale e di sciabola per poi essere gettato in mare da una delle finestre della galleria di poppa.<\/p>\n

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