{"id":121112,"date":"2025-12-12T00:02:00","date_gmt":"2025-12-11T23:02:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/?p=121112"},"modified":"2026-03-25T19:03:46","modified_gmt":"2026-03-25T18:03:46","slug":"la-spedizione-dirlanda-e-laffondamento-della-droits-de-lhomme-1796-1797","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ocean4future.org\/savetheocean\/archives\/121112","title":{"rendered":"La spedizione francese d\u2019Irlanda per l’invasione delle isole britanniche – XVIII secolo"},"content":{"rendered":"tempo di lettura: <\/span> 6<\/span> minuti<\/span><\/span>

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\nlivello elementare<\/span><\/a>
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\nARGOMENTO: STORIA NAVALE<\/span><\/strong>
\nPERIODO: XVIII SECOLO<\/span><\/strong>
\nAREA: DIDATTICA<\/span><\/strong>
\nparole chiave: Francia, Gran Bretagna.
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Nella storia i tentativi di un esercito di invadere le isole Britanniche e di portare la guerra sul territorio dell\u2019Inghilterra stessa furono innumerevoli … ed altrettanto innumerevoli furono i fallimenti. L\u2019unico che vi riusc\u00ec, dall’anno mille in poi, fu Guglielmo il Conquistatore<\/span><\/strong> nel lontano 1066 ed il Direttorio prima e Napoleone Bonaparte<\/strong> poi<\/span>, avrebbero voluto essere i secondi. Per portare a compimento questo ambizioso progetto, la Francia post-rivoluzionaria<\/span><\/strong> attu\u00f2 una serie di preparativi, poi rivelatisi inutili e dispendiosi in termini di risorse militari e uomini, come l\u2019ammassamento di truppe a nord del paese ed il rafforzamento del porto atlantico di Brest, la pi\u00f9 importante base marittima francese gi\u00e0 dal tempo di Luigi XIV.<\/p>\n

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Museo della Bretagna, Collezione di arti grafiche – Pianta del castello della citt\u00e0 e del porto di Brest – Pianta di Brest con didascalie in inglese, il titolo in un cartiglio in alto a destra; la scala “2 furlong o 1\/4 di miglio” in basso a destra;<\/span><\/span> in alto, i punti cardinali sormontati da un giglio.<\/span><\/span> – Jefferys Thomas (1710 (?) – 1771) (incisore)<\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Il problema principale, oltre che di carattere logistico, era di tipo puramente strategico: la Gran Bretagna, consapevole di essere vulnerabile in caso di invasione del suo territorio insulare, gi\u00e0 dal XV secolo aveva basato la sua sicurezza su un controllo pressoch\u00e9 totale dei mari, specialmente nel Canale della Manica<\/span><\/strong>, e sull\u2019elemento naturale 1. Esempio emblematico di tale dualit\u00e0 di difesa (controllo dei mari e barriere naturali) pu\u00f2 certamente essere considerato il fallimentare tentativo di invasione da parte della Spagna nel XVI secolo, che con la sua \u201cInvincibile Armata<\/span><\/strong>\u201d (1588) si proponeva di liberare la Manica, ma, sorpresa da tre forti fortunali mentre era in navigazione, fu pressoch\u00e9 annientata dalla burrasca, per venire poi definitivamente distrutta dai pi\u00f9 leggeri e veloci vascelli inglesi. Tempi diversi, stesso problema: nel 1940 Hitler si trov\u00f2 di fronte alle medesime difficolt\u00e0, anche se la Royal Navy era stata sostituita dalla RAF. Ma torniamo al nostro argomento: consapevoli dei rischi, i membri del Direttorio decisero di tentare comunque l\u2019impresa, come far\u00e0 in seguito Napoleone, ma adottarono una tecnica diversa: destabilizzare in un primo tempo il potere della Gran Bretagna dall\u2019interno, e concentrarne l\u2019attenzione su un diversivo; tale diversivo doveva essere l\u2019invasione dell\u2019Irlanda.<\/p>\n

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Sir John Colpoys K.B. Ammiraglio dello Squadrone Blu, 30 aprile 1804, Autore Mather Brown (artista), Joyce Gold (editore), William Ridley [incisore] – Fonte\u00a0 http:\/\/www.nmm.ac.uk\/collections\/… <\/a><\/span><\/strong>sir John Colpoys.jpg – Wikimedia Commons<\/a><\/p>\n

Il progetto, preceduto da un capillare e delicato lavoro di spionaggio e di contatti con i ribelli irlandesi (i cosiddetti United Irishman<\/span><\/strong>), avrebbe segnato il preludio della distruzione della Royal Navy, seguito poi dall\u2019invasione vera e propria con il grosso della forza francese. Visto da questa prospettiva, il piano sembrava relativamente semplice; ma squadre di vascelli della Royal Navy comandati dall\u2019ammiraglio di retroguardia John Colpoys<\/span> <\/strong>attuavano da molti mesi un blocco continentale in acque francesi, con lo scopo di impedire la fuga a navi nemiche, il commercio, la navigazione di cabotaggio e perfino rendere difficoltoso l\u2019addestramento degli equipaggi dei vascelli francesi. Tuttavia il Blocco Continentale, per quanto bene attuato, non era impenetrabile: burrasche, necessit\u00e0 di rifornimenti e riparazioni, incidenti ecc. costringevano la flotta britannica ad allentare di alcune miglia marine la stretta intorno ai porti francesi (come quello di Brest appunto) in determinati frangenti.<\/p>\n

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Litografia dell’ammiraglio Justin Bonaventure Morard de Galle(s), Litografia, 1837 Fonte Museo d’Arte e Archeologia, Gu\u00e9ret – Autore Antoine Maurin (1793-1860)<\/span> Justin Bonaventure Morard de Galles.jpg – Wikimedia Commons<\/a><\/strong><\/p>\n

Proprio a Brest si stava intanto preparando la forza di spedizione francese per l\u2019Irlanda, una squadra di ben 17 navi di linea, 27 navi da guerra minori e trasporti, per un totale di oltre 18.000 soldati, completi di viveri, equipaggiamenti, artiglierie da campo e rifornimenti, molti dei quali destinati ai ribelli irlandesi capitanati da Wolfe Tone<\/span><\/strong>. La spedizione francese invece era diretta dal vice ammiraglio Morard de Galles<\/span><\/strong>. Proprio a causa delle tempeste invernali, l\u2019ammiraglio Colpoys<\/span><\/strong> era stato costretto ad allontanare di circa 30 Km la rotta ad incrociare della squadra inglese destinata al controllo di Brest; inoltre, la notte della partenza della squadra francese le uniche navi effettivamente attive sul posto erano la HMS Indefatigable, l\u2019HMS Amazon, la HMS Phoebe, la HMS R\u00e9volutionnaire<\/span><\/strong> e la piccola HMS Duke of York<\/span><\/strong>, tutte fregate o vascelli non di linea, che per la loro agilit\u00e0 e manovrabilit\u00e0 sostituivano le navi maggiori nel pattugliamento in caso di cattivo tempo. Approfittando quindi della momentanea assenza della squadra inglese al completo, e col favore della notte, la spedizione del vice ammiraglio de Galles prese il largo da Brest tra il 15 e il 16 dicembre 1796.<\/p>\n

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Sir Edward Pellew, 1\u00b0 Visconte Exmouth \u2013 Ammiraglio della Royal Navy (1757-1833), 1831 – Incisione a puntino medio – Autore William Holl – Fonte Welsh Portrait Collection presso la Biblioteca nazionale del Galles<\/strong><\/span><\/p>\n

La squadra inglese era comandata da un commodoro, Sir Edward Pellew<\/span><\/strong>, gi\u00e0 noto per le sue audaci azioni,\u00a0 come la cattura della fregata francese Cl\u00e9op\u00e2tre<\/span><\/strong> nel 1793, la prima presa di una nave francese nelle guerre rivoluzionarie. Pellew<\/span><\/strong>, osservando al calar del sole la partenza delle navi francesi da Brest, invi\u00f2 immediatamente la HMS Phoebe<\/span> <\/strong>ad avvertire il resto della squadra di Colpoys, e la HMS Amazon<\/span><\/strong> direttamente in Inghilterra per fornire la notizia il pi\u00f9 velocemente possibile all\u2019Ammiragliato britannico. Egli intanto, con le navi rimaste, decise di tentare un avvicinamento a Brest, se non per confrontarsi direttamente con le avversarie francesi, che erano uscite in forze, almeno per tentare di rallentarne e disturbarne la formazione e l\u2019uscita.<\/p>\n

La spedizione di de Galles, nonostante le ingenti potenzialit\u00e0, era cominciata nel segno della sfortuna: le condizioni meteorologiche e la luce crepuscolare avevano infatti confuso la valutazione dell\u2019entit\u00e0 delle forze nemiche da parte del vice ammiraglio francese che, convinto di avere di fronte (al contrario delle sue previsioni) l\u2019intera squadra inglese e non solo la sua avanguardia, decise rischiosamente di prendere il largo non attraverso la via classica, ma attraverso lo stretto passaggio noto come \u201cRaz de Sein<\/span><\/strong>\u201d. Per far ci\u00f2, de Galles pose in testa le sue veloci corvette, con il compito di precedere il resto delle navi, segnalando con lancio di razzi luminosi pericoli, zone di bassa marea e scogli affioranti.<\/p>\n

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Raz de Sein, lo stretto passaggio tra l’Ile de Sein e la Pointe du Raz – mappa di Georges Clerc Rampal Fonte Clerc-Rampal, G. (1913)\u00a0Mer: la Mer Dans la Nature, la Mer et l’Homme<\/i>,\u00a0Paris<\/span>: Librairie Larousse, p. 86
\n<\/span><\/strong>Raz de Sein, Situe Entre l’Ile de Sein et la Pointe du Raz.jpeg – Wikimedia Commons<\/a><\/p>\n

Pellew<\/span> <\/strong>che intanto era sopraggiunto, non avvistato, in vicinanza con la Indefatigable riusc\u00ec nel suo intento di disturbo, lanciando anch\u2019egli segnali luminosi in modo casuale, confondendo ulteriormente le navi francesi gi\u00e0 abbastanza disperse dal cattivo tempo. Il risultato fu disastroso per la spedizione: il vascello S\u00e9duisant<\/span><\/strong> si schiant\u00f2 sugli scogli, subendo l\u2019affondamento e la morte di oltre 700 uomini, ma cosa ancora pi\u00f9 importante la fregata francese\u00a0 che portava sia i comandanti di terra che di mare fall\u00ec nel ricongiungersi al resto della flotta, riuscendovi solamente in prossimit\u00e0 della costa irlandese.<\/p>\n

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